Como Green New Dealers se tornaram jogadores poderosos em Washington

Há apenas quatro anos, os defensores do Green New Deal eram considerados párias no Congresso.

Eles bateram de frente com os líderes democratas sobre o clima. A então presidente da Câmara, Nancy Pelosi (D-Calif.), ridicularizou-os como "perfeitos" e "puros". E seu plano abrangente para transformar o setor de energia nunca foi votado no plenário da Câmara.

Mas avançando para hoje, muitos desses jovens párias ascenderam a cargos importantes no Congresso. Eles estão exercendo poder sobre os comitês - alguns como cães de ataque, outros como pretensos construtores de consenso.

E suas ideias ajudaram a moldar legislações como a lei climática histórica do ano passado, a Lei de Redução da Inflação.

"Acho que nunca nos tornaríamos pessoas do interior do beisebol", maravilhou-se o deputado Jamaal Bowman (DN.Y.), membro do Subcomitê de Energia da Câmara para Ciência, Espaço e Tecnologia.

"Dito isso... eu ocupando uma posição de membro do ranking agora - posição de presidente no último Congresso, e se conseguirmos a Câmara de volta, eu serei presidente novamente - é muito importante porque sou uma parte importante na definição da agenda de P&D para o país em torno da questão energética", afirmou. "Isso é um grande negócio."

De fato, se os democratas conseguirem reconquistar o controle da Câmara no ano que vem, progressistas focados no clima como Bowman, juntamente com os deputados Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) e Cori Bush (D-Mo.), estarão bem posicionados para avançar alguns de seus maiores objetivos, como criar milhões de empregos bem remunerados no setor de energia renovável e garantir que os benefícios sejam direcionados para comunidades de baixa renda e minorias.

"A chave para o Congresso é que você só tem que vencer, e então você tem que ficar um pouco", disse o deputado Ro Khanna (D-Calif.), um colega Green New Dealer que liderou o Subcomitê de Supervisão e Reforma da Câmara no Meio Ambiente no último Congresso.

"E quanto mais classes progressistas tivermos, e quanto mais progressistas se destacarem na Câmara, mais poder construiremos", disse Khanna.

Ocasio-Cortez é agora o principal democrata no Subcomitê de Recursos Naturais da Câmara para Energia e Recursos Minerais, com supervisão sobre mineração e perfuração em terras públicas.

Ela também atua como vice-membro do renomeado Comitê de Supervisão e Responsabilidade - um local principal para ataques do Partido Republicano à administração.

Bush é o principal democrata no Subcomitê de Supervisão e Responsabilidade sobre Crescimento Econômico, Política Energética e Assuntos Regulatórios.

Bowman se tornou uma espécie de estrela de vídeo viral enquanto, ao mesmo tempo, disputa com os republicanos de seu posto no subcomitê de ciências.

E tanto Bowman quanto Ocasio-Cortez obtiveram uma vitória recente em nível estadual quando Nova York aprovou um orçamento estadual que incluía projetos de lei climáticos inspirados no Green New Deal.

Há outros jovens democratas em ascensão que apóiam o Green New Deal, como a deputada Jahana Hayes (D-Conn.), Que é membro graduado do Subcomitê de Agricultura para Nutrição, Agricultura Estrangeira e Horticultura.

"Acho que os progressistas estão passando de papéis de protesto para papéis mais operacionais e legislativos", disse Carly Berke, porta-voz do grupo Data for Progress.

"Eles estão agora nessas posições onde podem agir e cumprir algumas das demandas que vêm defendendo nos últimos anos", disse Berke.

Ocasio-Cortez abrandou um pouco desde 2018, quando apareceu no escritório de Pelosi com 200 manifestantes para instar os democratas a tomarem medidas climáticas mais ousadas.

Alguns meses depois, a caloura apoiou a candidatura de Pelosi para oradora e fez questão de ceder à sua liderança. Outro marco ocorreu em 2019, quando seu ex-chefe de gabinete, Saikat Chakrabarti, deixou o cargo após uma briga no Twitter com líderes democratas.

"Você tem esses idealistas que chegam como estranhos, mas eventualmente precisam aprender a funcionar dentro do sistema do Congresso", disse Alex Flint, um conservador defensor do clima que lidera a Alliance for Market Solutions.

"Minha opinião", disse Flint, "é que eles são designados para comitês com a esperança de que, com o tempo, aprendam a ser mais produtivos e menos perturbadores."